M103 americký obr který byl počátkem nové éry
M103 působí jako tank z doby, kdy se ještě věřilo, že i západní armády budou potřebovat klasické těžké kolosy pro střet s mohutně pancéřovaným protivníkem.
M103 je zajímavý už tím, že představuje americkou odpověď na období, kdy se těžký tank ještě nejevil jako přežitek. Na západní poměry šlo o opravdu mohutný stroj. Český přehled uvádí délku 11,33 metru, šířku 3,71 metru, výšku 3,20 metru a hmotnost 58 tun. Právě to z něj dělá silné téma pro podobný článek. U amerických tanků si lidé často vybaví spíš univerzálnější a praktičtější konstrukce, ale M103 působí jinak. Je to vozidlo, které otevřeně sází na těžkou kategorii, velký 120mm kanón a masivní věž, jejíž čelní pancíř dosahoval až 254 mm. Na první pohled tedy vypadá jako stroj, který měl být odpovědí na nejtvrdší možné střety studené války.
Největší zajímavost M103 spočívá v tom, jak silně se u něj střetává impozantní technický dojem s problémy každodenní použitelnosti. Podle českého článku měl původně benzínový motor Continental AV-1790 o výkonu 810 koní, dojezd jen 130 kilometrů na silnici a maximální vypočítaná rychlost 37 km/h, které navíc v praxi nedosahoval. Pozdější dieselová modernizace zvýšila spolehlivost i dojezd až na 480 kilometrů. To je přesně ten typ příběhu, který dělá tank zajímavým. M103 měl výkonnou zbraň schopnou na vzdálenost jednoho kilometru prorazit 221 mm pancíře, ale zároveň byl narychlo vytvořenou konstrukcí s technickými neduhy. Není to tedy jen americký kolos, ale i připomínka toho, jak obtížné bylo udržet těžký tank životaschopný v době, kdy se vojenské myšlení začínalo měnit.
Ve World of Tanks působí M103 jako zástupce klasického amerického těžkého stylu, ale jeho skutečný příběh je cenný hlavně tím, že zachycuje konec jedné éry. Z americké armády byl vyřazen už v roce 1963 a u námořní pěchoty vydržel do roku 1974, což dobře ukazuje, že jeho role nebyla dlouhodobě udržitelná. Právě proto si M103 zaslouží místo v této sérii. Není fascinující jen silou a rozměry, ale i tím, že představuje pozdní a trochu osamělý pokus udržet těžký tank při životě v době, kdy se svět obrněné techniky začal posouvat jinam.
