Crocodile: Němci se báli natolik že jeho posádky popravovali
Crocodile dokázal z Churchillova tanku udělat plamenomet, který měl na německé vojáky často větší psychologický účinek než samotný kanon.
Crocodile byl jednou z nejneobvyklejších variant britského tanku Churchill. Na první pohled vypadal téměř jako běžný Churchill, ale místo předního kulometu dostal plamenomet. Za tankem navíc táhl pancéřovaný přívěs naplněný palivem. Celý systém byl navržen tak, aby dokázal útočit na bunkry, opevněné budovy a další cíle, proti kterým nebyl klasický tankový kanon vždy ideálním řešením. Crocodile byl uveden do výroby v roce 1943 a do bojů se dostal v době invaze do Normandie. Plamenomet dokázal chrlit hořící palivo na vzdálenost přibližně 80 až 120 yardů. Přitom si tank zachoval svůj hlavní 75mm kanon, takže posádka měla k dispozici běžnou tankovou výzbroj i velmi neobvyklou útočnou zbraň.
Nejděsivější vlastností Crocodilu ale nebyla jeho technická konstrukce. Byl to psychologický efekt. Obránci, kteří se ukrývali v bunkrech nebo opevněných domech, mohli odolat kulometům a dokonce i tankovým kanonům. Proti proudu hořícího paliva však byla situace úplně jiná. Britové proto často zjistili, že samotné přiblížení Crocodilu k pozici mohlo přimět obránce ke kapitulaci. Tank navíc díky silnému pancéřování mohl pokračovat vpřed i pod palbou. Crocodile měl ovšem jednu velmi neobvyklou slabinu. Za tankem táhl přívěs s obrovským množstvím hořlavé kapaliny. Přívěs byl propojen s tankem pancéřovaným potrubím vedeným pod jeho konstrukcí. Posádka se tak pohybovala s něčím, co se dalo při zásahu proměnit v obrovský problém. Přívěs ale bylo možné v případě nouze odpojit. Pokud byl poškozen nebo došlo palivo, tank mohl pokračovat dál bez něj.
Crocodile byl navíc považován za tak nebezpečnou a citlivou zbraň, že Britové nechtěli, aby padl do německých rukou. Pokud byl některý Crocodile během boje poškozen a hrozilo jeho zajetí, mohl být zničen vlastními jednotkami. Některé zdroje dokonce uvádějí použití leteckých útoků proti opuštěným vozidlům, pokud nebylo možné je bezpečně získat zpět. Obava byla jednoduchá. Němci nesměli získat funkční systém plamenometu ani možnost detailně prozkoumat jeho konstrukci. Crocodile se stal součástí speciálních obrněných jednotek a často spolupracoval s dalšími upravenými Churchilly. Přestože byl vyroben v relativně omezeném počtu, jeho pověst byla obrovská. Zajímavé je, že samotný plamenomet nebyl jedinou jeho zbraní. Posádka mohla stále používat klasický tankový kanon, takže Crocodile nebyl pouze obrněný plamenomet. Byl to plnohodnotný tank, který dostal další schopnost. Právě tato kombinace udělala z Crocodilu jeden z nejzajímavějších specializovaných tanků druhé světové války. Jeho skutečná síla nespočívala jen v tom, kolik nepřátel dokázal zabít. Často stačilo, aby se objevil před opevněnou pozicí, a obránci pochopili, že pokračovat v boji nemusí být nejlepší nápad.
