T2: Americký tank který vypadal jako předchůdce Shermana
T2 byl pouze jediný prototyp, ale některá řešení použitá na tomto zapomenutém americkém tanku později ovlivnila celou generaci amerických obrněnců.
T2 vznikl na začátku 30. let, kdy americká armáda teprve hledala vlastní cestu v konstrukci středních tanků. Spojené státy měly zkušenosti z první světové války, ale jejich tankový vývoj po válce téměř zastavil nedostatek financí. T2 proto vznikal v prostředí, kde konstruktéři museli kombinovat vlastní zkušenosti s poznatky získanými ze zahraničí. Vývoj probíhal v Rock Island Arsenal a inspirací se stal mimo jiné britský Vickers Medium Mk. II.
T2 měl na svou dobu velmi zajímavé uspořádání. Vážil přibližně 14 tun a používal obrovský benzínový motor Liberty L-12 o výkonu kolem 338 koní. To mu dávalo velmi dobrý poměr výkonu k hmotnosti. Na silnici mohl dosahovat rychlosti přibližně 40 km/h. Výzbroj byla ještě zajímavější. Tank měl původně 47mm kanon ve věži a současně 37mm kanon v korbě. K tomu přibyly kulomety. Koncepce tedy stále vycházela z představy, že tank může mít několik zbraní umístěných v různých částech vozidla. To už ale byla slepá ulička. Američané postupně zjistili, že více kanonů neznamená automaticky lepší tank. Pro posádku bylo obtížné koordinovat několik zbraní a konstrukce byla zbytečně komplikovaná. T2 proto nikdy nešel do sériové výroby. Vznikl jediný prototyp. Přesto měl velký význam. Jeho zkušenosti pomohly americkým konstruktérům při vývoji dalších tanků a některá řešení se postupně dostala do konstrukcí, které už byly mnohem úspěšnější. T2 je zajímavý také tím, že ukazuje, jak blízko byly americké tanky na začátku 30. let britským konstrukcím. Konstruktéři stále experimentovali s rozmístěním motoru, výzbroje a posádky a teprve postupně se rodila koncepce, která později vedla k M2, M3 Lee a nakonec Shermanu.
T2 proto nebyl úspěšným tankem v tradičním smyslu. Nikdy nebojoval, nebyl sériově vyráběn a většina lidí dnes jeho jméno vůbec nezná. Jeho význam ale spočívá v něčem jiném. Bez experimentálních konstrukcí jako T2 by americký průmysl jen těžko získal zkušenosti potřebné pro masovou výrobu obrněné techniky během druhé světové války. Konstruktéři museli nejprve zjistit, co nefunguje. A právě T2 ukázal několik věcí velmi názorně. Ukázal, že velký výkon motoru může být obrovskou výhodou, ale také že příliš komplikovaná výzbroj neposkytuje automaticky lepší bojovou hodnotu. Z jediného prototypu se proto nestal slavný americký tank. Stal se ale jedním z článků dlouhého řetězce, který nakonec vedl k americkým tankům druhé světové války.
