Předprodukce ve World of Tanks začíná dávno před vydáním aktualizace

Předprodukce a developing

Předprodukce ve World of Tanks je zajímavá hlavně tím, že většina hráčů ji téměř nevnímá, i když může mít zásadní vliv na to, co se později objeví přímo v klientu. Když komunita mluví o vývoji hry, většinou si představí až hotovou aktualizaci, nový režim, event nebo změnu ekonomiky, ale současný popis analytické práce kolem World of Tanks ukazuje mnohem širší obraz. Analytici se podle něj nepodílejí jen na zpětném vyhodnocování toho, co už ve hře běží, ale vstupují i do předprodukce, kde modelují očekávané výsledky a rizika ještě před samotným vydáním. To znamená, že předprodukce ve World of Tanks není jen kreativní návrh nápadů, ale i fáze, ve které se dopředu zkoumá, co by mohlo fungovat a co by naopak mohlo narazit na chování komunity. Právě v tom je celé téma mnohem silnější, než jak může působit na první pohled. Zvenku se může zdát, že vývoj online hry probíhá jednoduše tak, že studio vymyslí novinku, vydá ji a pak čeká, jak dopadne. Jenže dostupné informace ukazují, že ve World of Tanks je datová práce mnohem hlubší, protože vedle ekonomických a finančních dat se pracuje i s detailními bojovými daty, přesnými souřadnicemi pohybu a střelby nebo telemetrií uživatelského rozhraní, a to v nepřetržitém režimu. Když se podobná vrstva propojí s přípravou budoucího obsahu, vzniká z předprodukce ve World of Tanks mnohem sofistikovanější proces, než by si většina hráčů představila. Na tom je krásně vidět, že World of Tanks není z pohledu studia jen hra o tancích a mapách, ale i dlouhodobě řízený systém, ve kterém se budoucnost hry připravuje na základě velkého množství dat. Dříve popsaný pohled do analytického zázemí ukázal, že se nesledují jen výsledky bitev, ale také nákupy, hraní v četách, vstupy do klanů, četování, délka hraní a důvody, proč různé skupiny hráčů odcházejí. Pokud se takové poznatky promítají už do předprodukce, znamená to, že nová funkce nebo event nevzniká jen podle intuice, ale i podle toho, jaké návyky a slabá místa studio v komunitě dlouhodobě vidí.

i Zdroj: Wargaming.net

Velmi zajímavé je i to, že tento přístup nepůsobí jen technicky, ale i strategicky. Předprodukce ve World of Tanks totiž podle dostupných informací neřeší jen to, zda nějaká novinka půjde technicky spustit, ale i to, jaký může mít dopad na chování hráčů a jaká rizika s sebou nese ještě před vydáním. To je důležitý detail, protože právě tady se láme rozdíl mezi obyčejným vývojem obsahu a vývojem živé online hry, kde každá změna zasahuje ekonomiku, návratnost hráčů, jejich motivaci i celkové tempo hry. Předprodukce ve World of Tanks tak nefunguje jen jako příprava nových věcí, ale i jako filtr, který má dopředu odhadnout, co může komunitu zaujmout a co ji může odradit. Ještě silnější je toto téma ve chvíli, kdy si člověk připomene, že ani velmi rozsáhlá analytika nezaručuje automatický úspěch každé novinky. Ve zveřejněných poznatcích zaznělo, že historické bitvy nevzbudily takový zájem, jaký se od nich očekával, a že ani grafická aktualizace 9.0 nepřivedla na nový render tolik hráčů, kolik si vývoj původně představoval. To je mimořádně důležitá připomínka, protože ukazuje, že i když předprodukce ve World of Tanks pracuje s modelováním a odhady, pořád existuje rozdíl mezi tím, co vypadá slibně na papíře, a tím, co si komunita skutečně osvojí v běžném hraní. Právě proto je celé téma tak dobré pro článek, protože neukazuje jen sílu dat, ale i hranice každého plánování. Na celé věci je navíc zajímavé, že předprodukce ve World of Tanks musí pravděpodobně pracovat s velmi rozdílnými typy hráčů. Dříve popsané analytické poznatky uvádějí, že modely se postupně zpřesňovaly například na zkušené neplatící hráče nebo na platící nováčky, protože každá skupina reaguje na obsah jinak. To znamená, že už v přípravné fázi nejde jen o otázku, zda se novinka bude líbit obecně, ale také komu přesně bude dávat smysl a koho naopak nechá chladným. Předprodukce ve World of Tanks je tak zajímavá i tím, že budoucnost hry se zřejmě nepřipravuje pro jednu anonymní masu, ale pro několik různých skupin hráčů s odlišnými návyky a očekáváními. Do této logiky velmi dobře zapadá i to, že mezi důležité faktory dlouhodobého udržení hráčů patří socializace, hraní v četách, klany a také obsah vytvářený komunitou. Pokud vývoj podobné vazby chápe jako důležité, pak je pravděpodobné, že i v předprodukci musí přemýšlet nejen o samotné mechanice nové funkce, ale také o tom, jak zapadne do širšího života celé komunity. Nový režim nebo event totiž nemusí uspět jen proto, že vypadá dobře, ale hlavně proto, že naváže na to, jak lidé hru skutečně hrají, s kým ji hrají a proč se do ní vracejí. Předprodukce ve World of Tanks tak nepůsobí jako sterilní technická fáze, ale jako místo, kde se setkává návrh obsahu s realitou hráčského chování. Právě proto je celé téma redakčně tak silné. O World of Tanks se často píše hlavně přes tanky, balanc, eventy nebo nabídky v obchodě, ale mnohem méně se mluví o tom, že velká část budoucnosti hry může vznikat ještě před vydáním, v analytickém a plánovacím procesu, který většina komunity nikdy neuvidí. Předprodukce ve World of Tanks tak odhaluje méně nápadnou pravdu o celé hře. Nejde jen o to, co studio nakonec vydá, ale i o to, jak dlouho předem se snaží pochopit, co by mohlo fungovat, co by mohlo selhat a proč by se k tomu hráči vůbec měli vracet.