Hans-Ulrich Rudel: Nezastaviteľný ničiteľ tankov
V jednom z minulých článkov bol hlavnou hviezdou Kurt Knispel, jedno z najlepších tankových es, ktorému sa podľa informácií podarilo zničiť 168 nepriateľských tankov. Tento počet neprekonal žiaden iný tankista v histórií. Je tu však niekto, kto má na svojom konte viac zničených obrnencov a to výrazne. Jedná sa o nemeckého pilota menom Hans-Ulrich Rudel.
Väčšinu prvej polovice vojny strávil Rudel iba ako pozorovateľ v prieskumnom lietadle. Prvýkrát bol bojovo nasadený až počas operácie Barbarossa pri útoku na Sovietsky zväz. Prvé úspechy dosiahol v Sturzkampfgeschwader 2 (StG.2) ako pilot strmhlavých bombardérov Stuka. Bol to syn luteránskeho pastora, preto často jeho správanie a záľuby nezodpovedali ostatným pilotom. Bol totiž odporcom fajčenia a alkoholu.
V priebehu mesiaca absolvoval 100 bojových misií a osvedčil sa ako jeden z najlepších pilotov v StG. 2. Pri svojom lete sa spravidla snažil zničiť cieľ s minimálnym množstvom vyplytvanej munície. To sa prejavovalo tak, že lietal veľmi nízko pri zemi, aby sa skutočne uistil, že zasiahol správny cieľ. Už tu sa mu podarilo získať Železný kríž.
Vo Fínskom zálive bol úspešný, keď s bombardérom Stuka ťažko zasiahol sovietsku bojovú loď Marat. V septembri (září) bola znovu objavená pozícia tejto masívnej sovietskej lode s kvalitnou protilietadlovou ochranou, nasledoval teda ďalší útok. Silná protilietadlová paľba spôsobila rozpad formácie bombardérov Stuka. V nízkej výške sa Rudel priblížil k lodi a odhodil bombu, ktorá prerazila palubu a vybuchla v priestore, kde bola uskladnená munícia. To spôsobilo masívnu explóziu a zničenie celej lode. Toto bol však len jeden z jeho mnohých úspechov. V roku 1943 sa pridal k novej jednotke zameranej na ničenie tankov v Luftwaffe, kde sa zúčastnil na 1000 misií vo viacerých bojových priestoroch. Tu sa využil nový spôsob ničenia nepriateľských obrnených síl. Namiesto používania bômb namontovali pod krídla bombardérov Stuka 37mm kanóny, pre ktoré sa používala munícia s volfrámovým jadrom. Tento zbraňový systém sa v Rudelových rukách stal doslova smrtiacim.
Nemecké a sovietske tanky pri boji na blízku vzdialenosť predstavovali ideálne prostredie pre Rudela. So svojím bombardérom prekročil nepriateľské línie a napadol sovietske obrnené stroje zo zadu, čím sa mu už počas prvého dňa podarilo zničiť 12 strojov. Snažil sa pri tom zasiahnuť miesta na streche veže a hornej časti podvozku, ktoré boli chránené len slabým pancierom. Pri týchto útokoch lietal väčšinou vo veľmi nízkych výškach.
V marci (březnu) 1944 bola Stuka z jeho letky zostrelená sovietskymi stíhačkami. Rudel sa rozhodol pristáť a zachrániť posádku, ktorá prežila. Kvôli rozbahnenému terénu už ale jeho stroj nedokázal vzlietnuť. Vzhľadom na približujúce sa sovietske vojská sa dali na útek, z ktorého sa nakoniec zachránil len Rudel.
Napriek tomu, že bol viackrát zostrelený, pokračoval v lietaní a ničení nepriateľskej techniky. Do konca roku 1944 mal na svojom konte už 2000 bojových misií a viac ako 300 zničených tankov. Vo februári (únoru) 1945 sa vojna už blížila ku svojmu koncu, pre Rudela to ale zďaleka ešte koniec nebol. V tomto období zaznamenal už 450 zničených tankov. Práve na začiatku februára (února) bol však ťažko ranený strelou z protilietadlového kanónu. Kvôli tomuto zraneniu mu bola amputovaná pravá noha pod kolenom. Lietania sa ale ani napriek tomu nevzdal. Okrem strmhlavého bombardéra Stuka lietal Rudel aj na stíhačke Focke-Wulf Fw 190. Keď sa končila vojna, viacero nemeckých pilov vrátane Rudela pristálo na letiskách, ktoré patrili do amerických rúk, aby sa tak vyhli postupujúcim sovietskym vojskám.
Hans-Ulrich Rudel bol počas svojich 2530 bojových vzletov zostrelený 30 krát. Počas toho sa mu podarilo zničiť jednu bojovú loď, krížnik, torpédoborec, 70 vyloďovacích plavidiel, 800 vozidiel, 150 delostreleckých pozícií, 9 lietadiel a 519 tankov.
Počas svojej bojovej činnosti získal viaceré ocenenia, niektoré z nich mu udelil sám Adolf Hitler. Bol jediným, komu sa počas druhej svetovej vojny podarilo získať Rytiersky kríž v zlate s dubovým listami, mečmi s briliantmi. Napriek tomu, že bol zostrelený 30 krát, Rudel druhú svetovú vojnu prežil a zomrel až v roku 1982 vo veku 66 rokov.
Zdroje:
- https://www.warhistoryonline.com/history/flying-tank-buster-hans-ulrich-rudel.html
- https://warfarehistorynetwork.com/daily/wwii/stuka-legend-hans-ulrich-rudel/
- https://en.wikipedia.org/wiki/Hans-Ulrich_Rudel
- https://en.wikipedia.org/wiki/Junkers_Ju_87