M24 Chaffee: Lehký tank který změnil průzkum
M24 Chaffee byl moderní americký lehký tank z konce druhé světové války, který nahradil zastarávající M3/M5 Stuart. Ve World of Tanks je M24 Chaffee rychlý scout.
Historie tanku
M24 Chaffee začali Američané vyvíjet v roce 1943, když bylo jasné, že staré Stuarty už výkonem ani výzbrojí nestačí. Zadání znělo na lehký tank, který bude rychlý, spolehlivý, ale zároveň ponese silnější kanon ráže 75 mm podobný tomu, jaký používaly Shermany. Na projektu pracoval především Cadillac ve spolupráci s dalšími firmami, využili zkušenosti z M5 Stuart a úplně přepracovali podvozek i věž. Nový tank dostal svařovanou korbu se skloněným pancířem, široké pásy a torzní odpružení, takže měl mnohem lepší jízdní vlastnosti v terénu, než jeho předchůdci. První prototypy označené T24 vyjely v průběhu roku 1943 a po zkouškách v Aberdeen Proving Ground se armáda rozhodla typ přijmout do výzbroje jako M24 Light Tank, neoficiálně pojmenovaný „Chaffee“ na počest generála Adny Chaffeeho, průkopníka amerických obrněných jednotek. Sériová výroba se rozběhla na konci roku 1943 a do skončení války vznikly tisíce kusů, které postupně nahrazovaly Stuarty v průzkumných jednotkách. M24 Chaffee se poprvé dostal do bojů na konci roku 1944, kdy byl nasazen v Evropě po boku Shermanů v amerických obrněných divizích. Bojoval v Ardenách, při překračování Rýna i v závěrečných operacích v Německu, kde posádky oceňovaly hlavně jeho dobrý kanon a příjemnou ovladatelnost, i když pancíř chránil jen proti lehkým zbraním a střepinám. Po skončení druhé světové války se M24 Chaffee stal standardním lehkým tankem USA v prvních letech studené války a výrazně se zapsal do bojů v Koreji, kde podporoval pěchotu a vedl průzkum v náročném kopcovitém terénu. Američané i spojenci ho vyváželi do mnoha zemí – například do Francie, Itálie, Norska nebo Pákistánu – a v některých armádách sloužil až do sedmdesátých let, někde ještě déle v záložních a cvičných jednotkách. Díky relativně nízké hmotnosti a kompaktním rozměrům byl M24 Chaffee také základovou platformou pro různé speciální verze, například protiletadlové či dělostřelecké. V muzeích a soukromých sbírkách po celém světě dnes patří mezi nejčastěji dochované spojenecké lehké tanky, protože kombinoval technickou vyspělost se spolehlivostí a snadnou údržbou.
Reálné specifikace tanku
M24 Chaffee vážil přibližně 18 tun, posádku tvořilo 5 mužů a vozidlo měřilo zhruba 5,5 metru na délku, 2,8 metru na šířku a necelé 3 metry na výšku. Čelní pancíř korby měl tloušťku kolem 25 mm, byl ale silně skloněný, takže dokázal lépe odrážet lehčí střely, boky a záď byly tenčí a chránily hlavně proti střepinám. Hlavní výzbroj představoval 75mm kanon M6 ve věži, konstrukčně příbuzný kanonům ze Shermanů, se slušnou průrazností proti středním tankům své doby; doplňovaly ho kulomety Browning ráže 7,62 mm a často i velkorážný 12,7 mm na střeše věže. O pohon se starala dvojice benzínových motorů Cadillac V8, dohromady s výkonem kolem 220 koní, což lehkému tanku umožňovalo dosahovat rychlosti přes 50 km/h na silnici a slušné akcelerace v terénu. Podvozek s torzními tyčemi a většími pojezdovými koly zajišťoval pohodlnější jízdu a menší namáhání posádky, což bylo důležité pro dlouhé přesuny. Zásoba paliva poskytovala dojezd okolo 150–200 km podle terénu a taktického použití, což bylo pro průzkumný tank plně dostačující.
Specifikace ve hře
Ve World of Tanks je M24 Chaffee lehký tank V. úrovně v americkém stromu a hraje roli aktivního i pasivního scouta. Ve hře má rychlý a přesný kanon ráže 75 mm s rozumnou průbojností na svůj tier, takže dokáže poškozovat nejen jiné lehké tanky, ale při chytře zvolených pozicích i slabší místa středních a těžkých tanků. Díky dobrému měrnému výkonu a maximální rychlosti patří M24 Chaffee mezi velmi mobilní stroje, takže zvládá rychlé výpady, změny křídel i únik před nebezpečím, a jeho slušný dohled dovoluje odhalovat nepřátele pro tým na větší vzdálenost. Slabý pancíř a malý počet životů ale znamenají, že jakákoli chyba v pozici nebo přímý souboj s těžšími tanky se trestá okamžitým zničením.
